Antonio Cerrillo
La Vanguardia, 29/09/2021
[La posibilidad de que se forme un tsunami por la actividad volcánica en La Palma ya se sugirió en 2001 en un trabajo de los geofísicos de la Universidad de California Ward y Day. Uno, si es que es experto en el tema, puede rebatir con argumentos científicos la teoría, pero lo que es inadmisible es que los medios, en los que abundan juntaletras que opinan de todo sin saber de nada, califiquen esta teoría de "BULO", y al día siguiente se tengan que desdecir. ¿Recordáis las mentiras que publicaron contra la vacuna Sputnik V y cómo al final se la tuvieron que envainar?]
..y La Sexta, a la caza de "bulos"... a pesar de ser ambos
“Sí; se podría producir un nuevo tsunami en Canarias”. Así, se expresa el vulcanólogo Joan Martí, director de Geociències Barcelona (CSIC), que ha capitaneado un equipo de investigación especializado en reconstruir sucesos geológicos extremos causantes de grandes peligros naturales.
El trabajo estudia un proceso geológico en cascada que se dio en la isla de Tenerife hace unos 170.000 años y que tuvo como último efecto un gran tsunami que alcanzó la práctica totalidad de las islas Canarias. La investigación sobre el riesgo volcánico en Tenerife se difunde en plena erupción del Cumbre Vieja en La Palma.
Los fenómenos geológicos en cascada son “acontecimientos que tienen una gran afectación, se dieron en el pasado geológico y siguen una secuencia en el tiempo que hace que uno de estos fenómenos se dispare sobre otro, este sobre otro y así sucesivamente”, señala Martí.
Este tipo de acontecimiento “se podría dar en un futuro geológico porque las condiciones que se dieron continúan dándose hoy. No pretendemos decir que esto puede pasar mañana, sino que puede pasar dentro de la evolución geológica de Tenerife”, matiza Martí.
El trabajo será publicado en la revista Journal of Geophysical Research: Solid Earth
La investigación hace un análisis del último de estos procesos geológicos de este tipo que se dio en Tenerife. Son acontecimientos que “se podrían dar en un futuro geológico porque las condiciones que se dieron en el anterior suceso continúan dándose hoy”, dice Martí.
El investigador, precisa, no obstante, que “no pretendemos decir que estamos haciendo la previsión de que esto mañana puede pasar, sino que puede pasar dentro de la evolución geológica de Tenerife”, matiza.
Este fenómeno consistió en una gran erupción, que originó una caldera de colapso, que disparó la sismicidad; esta provocó un deslizamiento de tierras; su efecto fue un corrimiento de tierras, y, finalmente, se generó un tsunami.
“Cada uno de estos procesos debió darse en horas o días”, matiza Martí.
Los pasos sucesivos
El primer eslabón de la cadena tuvo lugar en la erupción de la caldera de Las Cañadas (donde está hoy el Teide), tras la cual se produjo el hundimiento de todo el edificio volcánico y una emisión de material volcánico que cubrió casi toda la isla. El flujo de material piroclástico (ignimbrita...) y los gases generados se movió a ras de tierra a 200 km/h y a una temperatura de entre 400 ºC y 500 ºC.
La erupción provocó el hundimiento de la parte central de la caldera, que colapsó al desaparecer la presión tras salir el magma.
Todo ello desencadenó altos niveles de sismicidad a lo largo de la falla, con lo que se aceleró un deslizamiento al norte de la isla (que daría lugar al actual valle de Icod), y un corrimiento de tierras en su parte septentrional central que comportó el hundimiento en el mar de 100 km3de tierras, un gran bloque que chocó contra el mar “y provocó un tsunami que afectó a todas las Canarias”.
El resultado fue una elevación del nivel de mar de 150 metros hasta la costa tinerfeña. “Se han encontrado en Tenerife depósitos que pertenecen a este tsunami, a una altura de entre 130 y 160 metros por encima del nivel del mar, con grosores de más de 10 metros”, dice Martí.
“Esto es algo que ya pasó hace unos 170.000 años; lo que ocurre es que de momento no se han documentado los depósitos en las demás islas”, dice Martí.
Simulación
El trabajo incluye también una simulación de lo que pasaría si se diera este mismo proceso a partir de un hundimiento de lo que hoy es el volcán Teide, con corrimientos de tierras y formación de un nuevo valle de Icod; todo lo cual “podría producir un nuevo tsunami en Canarias”.
Si se levantara la gran ola, la propagación llevaría este material hasta todas las islas: 150 m en Tenerife y 100 m en las otras islas. Al menos en dos ocasiones, en las Canarias, se dieron hechos similares el último millón de años. “Esa es nuestra evidencia”, sentencia.
Los modelos empleados indican que esta onda expansiva llegaría hasta Estados Unidos, “aunque nosotros no tenemos evidencias de que se hubiera producido”.
A lo largo de la historia de Canarias se han dado varios procesos de este tipo. Las erupciones de esta magnitud solo han tenido lugar en la isla de Tenerife, pero deslizamientos de tierras con tsunamis también se han dado otras veces.
Martí precisa, no obstante, que “ahora la cámara del Teide está todavía en fase de desarrollo y crecimiento, “por lo que en las actuales condiciones no se justificaría su hundimiento en forma de caldera”. El investigador considera que la existencia de estos fenómenos geológicos debería ser tenida en cuenta en la planificación de las islas Canarias.
“Aunque la probabilidad de ocurrencia sea ahora muy muy muy pequeña –repite tres veces el adverbio–, el hecho es que todo esto está en nuestro registro geológico y debe ser tenido en cuenta”, señala.
Martí dirigió hace cinco años un máster en el que se señalaba la alta peligrosidad del punto caliente existente en la zona de Cumbre Vieja donde se ha dado la erupción. “Esta era la zona con más probabilidad de una erupción; ya dijimos que, si se producía una erupción, se daría aquí”.
Y, por eso, apunta la conveniencia de debatir sobre una planificación territorial adecuada en zonas con alta probabilidad eruptiva. .
El hecho de que en Canarias los sucesos volcánicos (y en concreto en La Palma) tengan periodos de repetición cada 50 años obliga a actuar pensando en el largo plaza con pactos de gobiernos consensuados.
Por eso, es partidario de elaborar un plan de ordenación territorial que tenga en cuenta estos riesgos (definiendo muy bien los usos del terreno) y afrontar a la vez un verdadero plan estatal que incluya un análisis coste-beneficio para decidir cómo actuar.
“Una opción es dejar que todo siga igual con el riesgo de que un día pase algo y la gente lo pierda todo; y la otra alternativa es aprobar un plan de recuperación y resiliencia, de manera que, si se da una catástrofe como esta, se disponga de dinero y recursos para que la gente que ha tenido las pérdidas se puedan recuperar”, añade.
“Se trata de que la gente no lo pierda todo”, dada las escasas compensaciones que recibirán del seguro en estos casos de catástrofe natural.
